خاطرات و اسناد به جای مانده از دوران پهلوی دوم حاکی از پیوندی ناگسستنی میان قاچاقچیان بینالمللی و برخی از اعضای خانواده پهلوی است.
فعالیتهای اشرف و دیگر اعضای خاندان پهلوی در عرصه تجارت مواد مخدر، به قاچاق بینالمللی آن محدود نمیشد؛ آنها که در ایران عملاً به مانعی برای فعالیتهایشان برنمی خوردند، به آسانی بازار خرید و فروش مواد مخدر این پدیده خانمانسوز را به دست گرفتند. اشرف در این زمینه چنان بیپروا عمل میکرد که گاه باعث وحشت شاه نیز میشد!
اسدالله علم در یادداشتهای روزانه خود در سی ام فروردین 1352 درباره تقاضای اشرف پهلوی از او برای دریافت نشان فرانسوی «لژیون دونور» مینویسد:
«والاحضرت اشرف به من تلفن فرمودند که آخر این نشان لژیون دونور درجه یک من که قرار بود پمپیدو (ژرژ پمپیدو رئیسجمهور فرانسه بوده است) بدهد چه شد؟ عرض کردم، قربان خجالت دارد آدم از پمپیدو چیزی بخواهد. نشان فرانسه بر شما چه اضافه میکند؟ چرا خودتان را کوچک میکنید؟»